地震で体調を崩す猫。どう対応すれば？【服部 幸先生監修】

 

2018年6月18日午前に発生した大阪北部地震。SNS上では、被害を受けた地域に暮らす飼い猫たちの食欲不振や行動の異変、それを心配する飼い主さんの声が多数投稿されました。

 

刺激に対する感受性が強く、環境の変化に弱い動物である猫にとって、予想のつかない事態である「地震」は、代表的なストレス要因のひとつ。とくに今回のような、命に危険を及ぼすほどの規模の地震ではパニックを起こすことも多く、大きな精神的ダメージを受けている猫もいると考えられます。

 

こうした状況で、今、飼い主さんがしてあげられることとは？　異変のサインや受診の目安と併せて、猫専門病院の「東京猫医療センター」（東京都江東区）服部 幸院長にお話を聞きました。

 

 

地震による「急性ストレス障害」がおもな原因

 

――被災地の飼い主さんからは、「ごはんを食べてくれない」「狭いところに入って出てこない」など、愛猫の行動や体調の変化が報告されています。

 

服部　多くは、地震による強い揺れ、つまり激しいストレス体験をしたことによる「急性ストレス障害（ASD）」によるものでしょう。

 

猫の急性ストレス障害で見られる異変の例としては、

などがあります。

 

病的な症状や、１日半以上の絶食は受診を

 

――急性ストレス障害の兆候が見られたら、どう対応すればいいでしょうか？

 

服部　基本的には、例えば以下のような病的な症状が見られたら、受診するべきだと思います。

 

 

１日半（36時間）以上何も食べない状態が続く場合も、受診したほうがいいでしょう。とくに太っている猫の場合、絶食状態が続くことで肝臓に脂肪がたまる「肝リピドーシス（脂肪肝）」という病気にかかる恐れがあります。

できるだけ、いつも通りに接して

 

――病的な症状がない場合の自宅での接し方は？

 

服部　あくまでも個人的な感覚ですが、非常時だからと特別にかまうよりも、いつもと同じように接してあげるのがよいと思います。かまわれるのが好きな猫であれば、いっしょに過ごす時間をつくってあげてもいいですが、そうではない猫には逆効果でストレスになってしまいますので。

 

飼い主さんが心配そうにいつもと違う態度をしていると、猫にとってはそれ自体が「環境の変化」となり、より不安になる可能性があります。心配や不安があるかと思いますが、できるだけ自然に接してあげるといいでしょう。

 

また、普段以上に猫の様子をよく観察してあげるようにしてください。「いつもよりも水を飲まない」など、いつもとどのようなところに変化があるのかをチェックすることは大切です。

 

 

地震のストレスとは関連のないケースにも注意

 

――今後のケアについて、気をつけたほうがいいことは？

 

服部　急性ストレス障害は一時的なショックによるものですが、人でいう「PTSD（心的外傷後ストレス障害）」のような例は、猫でも報告されています。命の危機に直面した体験によってトラウマが生じ、その出来事から１ヶ月以上経っても、似たような状況下でストレス反応を示します。

 

例えば小さな揺れの地震であっても毎回隠れて怯え続けたり、食欲不振になるなど、日常的に生活に支障がある場合は、フェロモン剤による治療等、獣医学的な対応が必要になりますので、受診が必要です。

 

また、ひとつ気をつけてほしいこととしては、地震などの大きな出来事があった後に猫が体調を崩したとしても、じつは別の病気がたまたま同じ時期に発生していた、ということもよくあります。東日本大震災の時にも、地震の後に嘔吐が増えたからストレスのせいだと思っていたら、腸のガンだったという猫がいました。

 

今見られるすべての症状が地震のせいとはかぎりません。「地震のストレスで一時的に体調が悪いだけ」「時間が経てば治まるだろう」と認識することで受診を先延ばしにしてしまうことがありますが、その点は十分注意してください。

 

（文／本木文恵）

取材日：2018年6月21日（2020年5月6日改）